1 an de Perseverance sur Mars : i primi 3 exploit di ses

1. Un atterrissage à haut risque

Rappelez-vous. Le 18 février 2021, Perseverance s’apprête à entrer dans les 7 minutes les plus anxiogènes de a mission sur Mars. De l’entrée dans l’atmosphère martienne à l’attterrissage au sol, il faut sept minutes pendant lesquelles aucune intervento humaine n’est possible.

Comme nous l’expliquait Olivier Beyssac, membro dell’équipe Scientifique de l’instrument SuperCam (la camera de Perseverance), « c’est une véritable chorégraphie qui va se dérouler, où tout est pré-programmé une direct communication où ‘est possibile, et où la sonde va devoir passer de 21.000 km/h à environ 3 km/h’.

Un momento particulièrement intense et angoissant pour les équipes impliquées, qui travaillaient depuis plusieurs années sur la mise au point du robot. Heureusement, l’atterrissage s’est déroulé sans aucun problème tecnica. À l’époque, l’impressionnante video de son arrivée sur Mars a fait le tour du web.

Voci la première image en couleur de Perseverance après son attterrissage sur Mars. Crediti: NASA/JPL-Caltech

2. À la recherche de traces de vie

Sur Mars, Perseverance a pour mission de rechercher de l’eau et d’éventuelles biosignatures.L’objectif est aussi de collecter des échantillons de roches qui seront ramenés sur Terre pour les analyser. C’est probablement l’une des opérations les plus importantes dans la recherche de vie extraterrestre. Si l’on parvient à ramener ces extraits de sol martien (une opération périlleuse et couteuse), alors trois scenari sont possibles: on détecte une form de vie actuelle dans les échantillons, on détecte des traces de vie a vie de vie marque, contemporaine o passée n’est découverte.

« Ce n’est pas impossibili que la vie existe encore », nous confiait le chercheur en géologie planétaire Pierre Beck dans un article dédié. « Certi batteri sont très résistantes. » Dans un tel cas de figure, les scientifiques chercheraient à séquencer l’ADN des organismes mis au jour pour voir si l’on peut faire un lien avec l’arbre du vivant terrestre.

Dans la situazione o nous trouvons des traces de vie passée, il pourrait s’agir de microfossiles, sous form de petits filaments, comme on en retrouve parfois sur notre planète.

Nous pourrions aussi ne rien trouver, mais la mission resterait un exploit. Même sans traces de vie, les grains martiens n’en restent pas moins exceptionnels. Ils donneront des informations précieuses sur l’histoire de Mars, de sa training à aujourd’hui.Notons d’ailleurs que ce n’est pas parce qu’il n’existe pas de vie dans les échanellelons réqucoltés’n, a jamais existé sul pianeta!

Pour rendre ces analysis possibles, Perseverance collecte des échantillons dans des tube, et a connu quelques déconvenues. Extraits de roches qui s’échappent, mécanismes bloqués par des cailloux…Si la collecte s’est révélée plus délicate que prévue, le rover a par ailleurs offers des données inédites sur le laczero du cratère Non seulement le lac était d’un niveau inférieur à ce que l’on pensait, mais surtout, il était fermé et non ouvert, comme les scientifiques le pensaient jusqu’à présent. «Un lac fermé significae que son niveau pouvait varier, un peu comme les bords de mer sur Terre qui sont favorevolis au développement de la vie», spiega Nicolas Mangold, chercheur au CNRS.

Crediti: Strumento SuperCam-Micro Imager remoto: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS/IRAP/LPG/Science

La telecamera SuperCam de Perseverance an aussi révélé la présence de gros blocs rocheux d’un mètre de long au-dessus des dépôts lacustres, suggérant que des rivières à fort débit capaci di dsuré placer des roentes. Ces premiers résultats sont une surprise et assez différents de ce qu’avaient imaginé les scientifiques. Il tuo aiuto per selezionare i risultati e le strategie per scandire le rocce suscettibili di contenere le tracce di strada.

Voci la carte du trajet réalisé par Perseverance depuis un an. Le rover a parcouru unae distanza de 3.84 km au «Sol» 354.

3. Succès total pour le drone Ingenuity

Perseveranza n’est pas venu seul sur Mars. Il nome di Ingenuity è un piccolo drone. Ce dernier n’a pas de vocation scientifique, il s’agit d’une démonstration technologique pour savoir s’il est possible de faire voler un engin sur une autre planète. Non seulement Ingenuity a realisé son premier vol, un exploit… mais il est encore en service aujourd’hui! Cette prouesse dépasse de loin toutes les espérances des ingénieurs qui ont travaillé sur ce robot. «Le fait de réussir le premier vol, ça corrispondente déjà à 90% de nos objectifs», s’enthousiasmé Jeff Delaune, chercheur en robotique à la NASA, quand nous l’avons interviewé en juillet dernier.

Ingenuity est devenu les “yeux” de Perseverance en l’aidant à se guider sur la planète rouge. In effetti, la giravion offre immagini con suffisamment de hauteur (environ 3 mètres) pour repérer les terrains intéressants ou Dangereux pour le rover. Des images d’une précision que ne peuvent pas fournir les satellites en orbite car ils sont trop haut.

Aujourd’hui, le petit hélicoptère a chevé 19 vols au total et reste en état de marche.

Photo de l’ombre d’Ingenuity au sol, prezzo per la camera di navigazione lors de son 9ème vol sur Mars le 4 juillet 2021. Credito : NASA/JPL-Caltech

Saurez-vous retrouver le rover Perseverance dans cette foto prezzo par Ingegno? Credito: NASA/JPL-Caltech

L’année qui vient de s’écouler a été marquée par plusieurs étapes historiques dans la compréhension de la planète rouge, mais ce n’est que le début de la mission MARS 2020, qui on l’espère, pourra’ concrétis échantillons martiens sur Terre.