La scienza ha appena creato il primo minerale più forte del diamante?

Il diamante è il minerale più forte e resistente sulla Terra. Questa affermazione rimane vera ancora oggi, ma è più dibattuta che mai nel mondo scientifico. Nonostante la struttura cristallina acquisita in milioni di anni di evoluzione, il diamante, una lega di carbonio puro, può perdersi Titolo del minerale naturale più forte. Il diamante è più duro della pietra, insolubile nell'acido, e sulla carta ha tutte le caratteristiche di un eroe, eppure può essere sconfitto.

Secondo le simulazioni, per ora solo allo stadio teorico, potrebbe esistere un metallo più resistente del diamante. Chiamato BC8, anche questo minerale è composto da carbonio puro, come un diamante, ma è fino al 30% più resistente di una pietra preziosa. E per una buona ragione: ha una struttura cristallina leggermente diversa, che gli consente di resistere meglio a pressioni molto elevate.

Metallo falso?

Ma nonostante questa scoperta teorica, i diamanti rimangono il minerale più forte del mondo, e per una buona ragione: nessun laboratorio ha mai sintetizzato con successo il BC8. Secondo i calcoli del supercomputer incaricato di comprendere le condizioni necessarie affinché il BC8 si formi, devono essere raggiunti livelli estremi di pressione e temperatura. Picchi che anche i più grandi laboratori del mondo hanno appena raggiunto.

Attualmente sono in corso diversi esperimenti che porteranno alla creazione di BC8. Una teoria interessante suggerisce di riprendere il funzionamento dell'acceleratore di particelle. Facendo scontrare due diamanti a velocità molto elevate, la forza dell'impatto può consentire di raggiungere i livelli di pressione e temperatura necessari in un punto molto preciso.

Tuttavia, per gli scienziati esiste un altro modo per trovare BC8, naturalmente. Infatti, se questo minerale richiedesse condizioni di formazione non riscontrabili sulla Terra, è possibile che questi livelli di pressione e temperatura siano già stati raggiunti su altri esopianeti ricchi di carbonio. Per quegli scienziati che hanno pubblicato le loro scoperte in un articolo sulla rivista Giornale di lettere di chimica fisicaPertanto, la soluzione a questo problema del carbonio preferirebbe essere trovata nei sistemi stellari piuttosto che nelle profondità sotterranee o nei depositi di laboratorio.

Minerale utile?

Se il mondo scientifico è entusiasta di scoprire un minerale più resistente del diamante stesso, non è solo curiosità. L’interesse scientifico di una tale scoperta è enorme. I diamanti, infatti, sono già utilizzati nel mondo della ricerca e dell'industria di precisione. Ma nonostante la sua resistenza, alcune aziende riescono ad abusarne, quindi sarebbero molto interessate ad una soluzione più resistente.

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