Grecia – Francia – Saliba and the Blues, cosa non funziona?

Dal 25 settembre 2018, al suo debutto professionistico importante per i Verdi contro il Tolosa, William Saliba ha una particolarità: la pressione sembra scorrere su di lui. “Quando lo guardi dai suoi esordi a Saint-Etienne… è freddo, chiaro e articolato“, ci ha confidato nel 2021 il suo ex capitano del Saint-Etienne, Loic Perrin. Saliba non ha paura di nulla e ha attraversato le tappe con il sigaro in bocca: Saint-Etienne, Nizza, Marsiglia, Arsenal. Ovunque, Una volta dato gli è stato imposto molto velocemente, è ora di giocare, visto che Mikel Arteta lo ha lasciato a lungo in frigorifero, ma si è accontentato non appena il bambino ex Bondi è apparso sulle carte della partita.

Ecco come la sua carriera con il club sta andando bene. Nella selezione, i risultati sono più contrastanti. È stato scelto per la prima volta nel marzo 2022, ha dieci scelte ma tarda a lasciare il segno nella squadra. Partindo spesso in squadre modificate, ha faticato e, per la prima volta in carriera, il peso della maglia sembrava schiacciarlo. La sua media Eurosport, in sei partite da almeno 45 minuti ciascuna, dà l’idea della scarsa intensità delle sue prestazioni. Saliba ha ottenuto una media di 4,3, con il 3 più basso nella sconfitta in Ucraina (2-0) e il 5,5 più alto nel pareggio in Croazia (5,5). Quindi è un titolare in Inghilterra, e prima ancora nel campionato francese, e non può farlo in blu.

Spesso è in ritardo nei suoi interventi e viene preso in prestito come se avesse perso la lucidità. Mentre era in Inghilterra, l’ex leggenda dell’Arsenal Ray Parlor lo ha creatoIl miglior giovane difensore del mondo che diventerà il miglior difensore del mondo“, l’osservazione è più contrastante nella selezione. Le difficoltà che incontra non aiutano la sua affermazione nel gruppo e al centro della difesa, il settore più competitivo della nazionale francese. In Qatar, Saliba ha giocato solo 27 minuti. Raphael Il ritiro dalla nazionale di Varane avrebbe potuto alzare il suo livello. Non solo Ibrahima Konate è intoccabile, ma il divario che lo separa dal giocatore del Liverpool sembra aumentare.

In sua assenza sabato contro Gibilterra, Jean-Clair Todibo è stato preferito a Saliba per accompagnare Dayot Upamecano. A settembre Didier Deschamps giustificò le sue scelte: “William è nella gerarchia per un momento. Ad un certo punto potresti dire lo stesso di Upamecano. Sono giocatori abituati ad un livello molto alto ma il livello c’è nella nazionale francese. Questo non avviene schioccando le dita. C’è una concorrenza molto forte per questa posizione.“

Due mesi dopo, l’allenatore ha insistito per una scissione tra Saliba dell’Arsenal e Saliba dei Blues, con quasi le stesse argomentazioni: non ha ancora rilasciato i freni che lo trattengono in azzurro. Si sta comportando molto bene nel club (…). Non è nella stessa posizione psicologica nel club, dove non si pone la domanda se giocherà nel fine settimana, Maschio Dott. Quando gioca con noi dice a se stesso che deve fare bene, perché c’è gente che lo sostiene. Non è nello stesso stato psicologico in cui si trova con il suo club.”

Saliba pensa molto, e non aveva mai pensato prima. L’esempio di Dayot Upamecano, bandito per diversi mesi prima di prendere il potere, gli indica la direzione da prendere. E in Grecia avrà l’opportunità di dimostrare di essere migliore di quanto suggeriscono le sue prime 10 scelte.