Coppa del Mondo di Rugby 2023 – Jonathan Sexton (Irlanda): “Cerchi di eguagliare il mio record? Pensavo di averlo battuto già ai rigori”

Come ti sei sentito quando hai segnato la meta che ti ha permesso di stabilire il nuovo record di punti della squadra irlandese (1.090), precedentemente detenuto da un’altra leggenda del gioco, Ronan O’Gara?

In quel momento ero semplicemente felice di segnare la meta. In effetti, pensavo di aver già battuto il record dei calci di rigore. Mio figlio sarà sicuramente più felice di me. Sono orgoglioso, ma è solo un nuovo record che un giorno verrà battuto. Come sai, i risultati personali non contano per noi. Tutto ciò che conta è vincere la partita successiva ancora e ancora.

Prima di passare ai Bucs, parliamo di quel grandissimo successo contro il Tonga. Ho aggiunto letteratura e maestria per una volta..

Sì, ma l’inizio della partita è stato difficile a causa del gioco su un campo un po’ caotico e della mancanza di precisione. Una volta che la squadra ha acquisito maggiore controllo in queste fasi del gioco, abbiamo iniziato a mettere in atto il nostro gioco e, sì, abbiamo segnato alcune buone mete. La squadra si è comportata bene anche nei touch e nei rally, il che è fantastico.

L’Irlanda ha già effettuato venti mete in due partite. Cosa ti ispira questa statistica?

Tutti i giocatori hanno svolto un allenamento estivo pazzesco. La cosa positiva è che ora abbiamo la capacità di creare opportunità e provarci non appena si presenta l’occasione. Ma abbiamo ancora tante cose da migliorare.

Dovrai anche essere al massimo per dominare i Boks sabato prossimo a Saint-Denis, giusto?

Ci aspetta una partita importante contro i campioni del mondo. Vogliamo arrivare primi e vincere tutte le partite. Ma il Sud Africa si è rivelato difficile da affrontare. Dovrai essere preciso e fare le scelte giuste quando si tratta di giocare con il piede o con la mano. L’ultima volta ci hanno messo sotto pressione. Come Tonga nel primo tempo.

Come ti senti personalmente dopo questo secondo mandato?

Come ho detto prima della Romania, sabato prossimo vedremo se sarò in buona forma. Farò in modo di recuperare bene, di allenarmi bene lunedì e martedì. Perché abbiamo già visto che i campioni del mondo sono in buona forma.

Un’ultima parola sullo straordinario supporto dei fan irlandesi. Dicono che sabato ce n’erano 15.000 a La Beaujoire…

È stato pazzesco. Ogni partita della Coppa del Mondo che giochiamo è la stessa cosa. Non so quante persone in Irlanda possano venire, ma lo fanno ogni volta. La loro mobilitazione significa molto per noi. Sono davvero felice che abbiano avuto l’opportunità di festeggiare.