Alla scoperta dei “due mondi acquatici”

Scienza: questa scoperta non è un inizioAvatar 2: Strada dell’acquaMa è un vero risultato scientifico. Un team di ricercatori dell’Università di Montreal lo ha scoperto attraverso i telescopi Hubble e Spitzer La NASA riferisce che due dei pianeti esterni saranno composti principalmente da acqua.

Lo studio condotto da questi scienziati è stato pubblicato il 15 dicembre sulla rivista Nature astronomia naturale. Situati a 218 anni luce di distanza dalla costellazione della Lira, questi due esopianeti, detti anche “mondi d’acqua” anche se non sono abitabili dall’uomo, orbitano attorno a una stella nana, più piccola del Sole chiamata Kepler-138 secondo questa rapporto dalla NASA.

Sebbene la presenza di acqua su questi due esopianeti Kepler-138c e Kepler-138d non sia stata rilevata ufficialmente, gli scienziati sono quasi certi di questa presenza: dopo aver studiato la massa e le dimensioni di questi due pianeti. pianetii ricercatori sono giunti alla conclusione che circa il 50% del loro volume dovrebbe essere ” Sono fatti di materiali più leggeri della roccia ma più pesanti dell’idrogeno o dell’elio ».

E l’articolo più corretto in questo caso, secondo il NASAè l’acqua. “Pensavamo che i pianeti poco più grandi della Terra fossero grandi sfere di metallo e roccia, come versioni ingrandite della Terra”. spiega Bjorn Beneke, coautore dello studio e professore di astrofisica all’Università di Montreal. “Tuttavia, ora abbiamo dimostrato che questi due pianeti, Kepler-138 c e d, sono di natura molto diversa e che la maggior parte del loro volume totale è probabilmente costituita da acqua”.

Una scoperta tira l’altra

Se i ricercatori hanno studiato quest’area, non è un caso. Questo sistema planetario è costituito da tre pianeti in orbita attorno a Kepler-138 e situati nel campo visivo una pentola Keplero della NASA. Si tratta di un telescopio spaziale progettato dall’Agenzia statunitense per la scoperta degli esopianeti. Grazie a ciò, i pianeti esterni del sistema Keplero non erano sconosciuti ai ricercatori.

Ma la presenza dell’acqua su due di esse è una rivelazione. E non finisce qui, poiché i nuovi dati di entrambi i telescopi mostrano un possibile quarto pianeta in questo sistema. “Man mano che i nostri strumenti e le nostre tecnologie diventano abbastanza sensibili da trovare e studiare pianeti più lontani dalle loro stelle, potremmo iniziare a trovare più di questi mondi acquosi”.afferma il coautore dello studio.

E questo nuovo pianeta, già battezzato Kepler-138e, potrebbe essere ricco di sorprese. Perché a differenza di Kepler-138c e Kepler-138d, si troverà nella cosiddetta zona “abitabile” secondo i dati raccolti da Hubble e Spitzer. In altre parole, la zona abitabile significa semplicemente che è più probabile che la vita prosperi a temperature in cui l’acqua può essere liquida. I telescopi spaziali non hanno finito di sorprenderci.

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