Questo membro è spesso considerato un vano combattente contro il cancro

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Il timo, la piccola ghiandola sebacea situata dietro lo sterno, può salvare la vita. Per molto tempo i medici l’hanno rimosso da alcuni dei loro pazienti, ritenendolo superfluo.

Anche se, Secondo un articolo pubblicato su ScienceAlertE Uno studio recente È stato appena stabilito che l’asportazione dell’organo in questione aumenta il rischio di cancro e il rischio di morte in generale.

Ruolo importante nel sistema immunitario

Durante l’infanzia, la ghiandola del timo svolge un ruolo importante nello sviluppo del sistema immunitario. La rimozione della ghiandola in tenera età porta a una diminuzione a lungo termine del numero cellule T, un tipo di globuli bianchi che combatte le infezioni e le malattie. I vaccini avranno anche un effetto minore su di lei una volta rimosso il timo.

Tuttavia, dopo la pubertà, l’organo si restringe e produce molte meno cellule T, motivo per cui molti medici ritengono che la sua rimozione non rappresenti un rischio per i loro pazienti (si trova proprio davanti al cuore e la ghiandola del timo viene spesso rimossa durante la chirurgia).

Uno studio di Boston ha appena dimostrato il contrario: analizzando i dati di oltre 7.000 pazienti sottoposti a intervento chirurgico al cuore, i ricercatori hanno notato che i 6.000 pazienti sottoposti a timectomia avevano il doppio del rischio di morire entro cinque anni.

Secondo le osservazioni, i cinque anni dopo l’intervento chirurgico di resezione saranno il periodo in cui il rischio di sviluppare il cancro è doppio. Ciò che è ancora più sorprendente è che questo tumore sarà generalmente più aggressivo e avrà maggiori possibilità di recidiva. “Non avremmo potuto prevedere questo livello di rischio”.ha commentato l’oncologo David Scadden, coautore dello studio.

Aumento del rischio di cancro e malattie autoimmuni

Poiché lo studio è puramente osservazionale, non è stato dimostrato che la timectomia sia la causa di questi risultati. Ma una cosa porta i ricercatori a crederlo: un sottogruppo di pazienti nello studio a cui è stato rimosso il timo aveva recettori delle cellule T meno diversi nei risultati degli esami del sangue. Pertanto, la rimozione del timo può favorire lo sviluppo di tumori o malattie autoimmuni.

Gli autori dello studio affermano: “Questi risultati confermano il ruolo del timo nella produzione di nuove cellule T in età adulta e nell’aiutare a mantenere una buona salute in età adulta”.e la conclusione: “Fino a quando non ne sapremo di più, e quando possibile, consigliamo ai medici di salvare il timo dei loro pazienti”.