La Stazione Spaziale Internazionale si schianterà sulla Terra: dove e perché?

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS), che quest’anno celebrerà il suo 25° anniversario in orbita, è il risultato di una collaborazione unica tra Stati Uniti, Russia, Canada, Giappone ed Europa. Dal suo lancio, ha già accolto più di 240 astronauti e realizzato più di 3.000 esperimenti scientifici.

Se l’impegno dell’amministrazione Biden-Harris ha permesso di estendere le operazioni della stazione spaziale fino al 2030 (rispetto al 2015 inizialmente), non andrà oltre. “La Stazione Spaziale Internazionale sta entrando nel suo terzo e più produttivo decennio come piattaforma scientifica leader nella microgravità”, ha dichiarato Robin Gates, amministratore della ISS, in una sobria dichiarazione alla NASA.

Un incidente controllato è previsto per gennaio 2031

La Stazione Spaziale Internazionale, che orbita a circa 400 km sopra la Terra, non può rimanere nello spazio a tempo indeterminato. Infatti è esposto a una leggera resistenza atmosferica, che ne riduce progressivamente l’altezza. Per evitare che sfuggisse al controllo e cadesse casualmente (e pericolosamente) sul pianeta, la NASA ha pianificato di deorbitarlo in modo controllato.

Il piano è di separare i moduli della ISS che non sono necessari – o che rappresentano un rischio di contaminazione – e bruciarli nell’atmosfera. Restituire tutto intatto sulla Terra costerebbe un sacco di soldi, e le unità rimanenti verrebbero indirizzate verso un punto specifico nel mezzo dell’Oceano Pacifico meridionale, chiamato Point Nemo, dove si schianterebbero.

Point Nemo si trova nell’Oceano Pacifico meridionale, il polo marino più inaccessibile, cioè il punto dell’oceano più lontano da qualsiasi terra che sia apparsa. È già stato un cimitero di detriti spaziali dal 1971 da quando vi si sono schiantati 260 oggetti, tra cui Mir, il predecessore della Stazione Spaziale Internazionale.

La data di fine prevista per la Stazione Spaziale Internazionale è gennaio 2031, secondo rapporto finale Pubblicato dalla NASA. Ciò corrisponde a un’estensione di 15 anni rispetto alla durata originariamente prevista, che era il 2015. La NASA ha deciso di mantenere in funzione la Stazione Spaziale Internazionale fino al 2030 per continuare a beneficiare dei suoi vantaggi scientifici e tecnologici a un costo accessibile.

Come avverrà la rottura?

Sul blog della NASA, si possono scoprire dettagli sul processo di rimozione e smontaggio della stazione spaziale. In primo luogo, “La resistenza atmosferica naturale della Terra verrà utilizzata il più possibile per abbassare l’altitudine della stazione durante l’implementazione del deorbit”.

ala , “Gli operatori della stazione spaziale eseguiranno un importante rientro” nel tentativo di dirigere gli elementi della ISS verso il famigerato Point Nemo. Dovrebbe intervenire una nave ausiliaria in grado di portare la stazione spaziale alla massima potenza.

“Man mano che i detriti continuano a entrare nell’atmosfera, il rivestimento esterno delle unità deve sciogliersi, esponendo il materiale interno a un rapido riscaldamento e fusione. Secondo quest’ultimo,Si prevede che gli impatti ambientali di questo relitto nell’area di impatto prevista saranno bassi”.