Quand un cirque allemand remplace les animaux par des hologrammes

Clowns, acrobates et magiciens sur scène, odeurs de sciure et de pop-corn, tous les ingrédients traditionnels d’un cirque sont présents. Sauf pour les animaux vivants, que le cirque allemand Roncalli a remplacés par des hologrammes. Ce cirque est pionnier en matière de sensibilisation au bien-être animal et a été en 1991 le premier cirque à renoncer aux animaux sauvages en Allemagne. En 2018, il a entièrement retiré les animaux vivants de son programme.

“Pour Roncalli, il n’était plus approprié de montrer de vrais animaux sur scène», insiste auprès de l’AFP le directeur du cirque Patrick Philadelphia. D’une part, les cirques se retrouvent de plus en plus physiquement limités par la densité urbaine, souligne-t-il. “Si vous construisez un endroit au milieu du marché, au milieu de la ville, il n’y aura pas assez d’espace pour des enclos extérieurs où les animaux pourront courir.», explique l’homme de 49 ans.

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La vie nomade inhérente au cirque rend également le quotidien difficile pour les animaux, comme les chevaux, qui partent en camionnette vers la prochaine destination. “Pour les cirques qui protègent les animaux, cela n’a plus de sens», résume M. Philadelphie. Rechercher un moyen de préserver l’existence animale, particulièrement appréciée des enfants, est «le coupleEntre Justin Timberlake et une image 3D du défunt Prince qui l’a inspiré à utiliser des images 3D. “Si l’on peut montrer l’image d’une personne qui n’est plus de ce monde, pourquoi ne pas le faire avec un animal ?», résume-t-il.

Sous le chapiteau de la circulation à Lübeck (nord), un train à vapeur encerclant la voie lance la fête au son de “dimanche matin, le hit de Nico and the Velvet Underground. Puis apparaît un perroquet vert vif, rapidement remplacé par un éléphant et son éléphanteau, tapant du pied et claironnant, poursuivis par des chevaux au galop.

Défi technique

Rendre l’illusion d’optique réaliste s’est avéré être un défi technique, car le public se tient debout autour de l’arène, contrairement à un théâtre où le public fait face à la scène. Des images haute résolution sont capturées par onze caméras montées en élévation et projetées sur une fine grille qui entoure verticalement la scène. Avec des lumières tamisées, c’est presque invisible, mais les images sont choquantes.

L’absence d’animaux contribue à la réputation du cirque. Et ce, si Sophie Schulte ne l’avait pas fait.Je n’avais jamais entendu parler de Roncalli auparavant“, elle a “Ils ont découvert qu’ils n’avaient plus d’autres animaux». “C’était particulièrement important pour moi“, explique l’étudiant de 29 ans qui gardait un mauvais souvenir des précédentes représentations.”Je me souviens toujours des cages exiguës dans lesquelles ils étaient enfermés. La cruauté envers les animaux, en effet», dit-elle pendant une pause.

Même sans véritables éléphants ni lions, Andreas Domke et ses deux fils assistent au spectacle avec enthousiasme. “Ce n’est pas grave, car ils essaient vraiment de faire quelque chose d’original avec le reste de la série.», juge ce médecin de 39 ans. La magie du spectacle touche aussi les plus jeunes, comme Matthias et Marina Martens, tous deux âgés de 63 ans, qui disent avoir l’impression de retourner en enfance. “Les acrobaties étaient fantastiques» Déclare Mathias Martens, son épouse officielle :Les animaux n’ont pas besoin d’être ici. Pour les voir, le zoo suffit».