Marzo 28, 2024

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Test Bowers & Wilkins Zeppelin: il popolare auricolare wireless si reinventa delicatamente

Sono passati più di 13 anni da quando Bowers & Wilkins è entrata nel mondo delle cuffie wireless con Zeppelin. Nel corso dei suoi sviluppi, lo speaker della compagnia inglese si è progressivamente affermato come simbolo del genere attraverso la sua performance vocale, ma anche e soprattutto attraverso il suo aspetto insolito. Il modello 2021 oggetto di questo test mantiene molte promesse che riguardano sia il suo utilizzo che la riproduzione del suono. Notiamo, ad esempio, l’integrazione di Zeppelin nell’ecosistema connesso Bowers & Wilkins, l’implementazione di AirPlay 2 e l’assistente vocale Alexa, o il supporto per il codec Bluetooth Adaptive aptX.

Lo Zeppelin cuvée 2021 si basa su un nuovo sistema audio a 3 vie che promette non solo un’eccellente riproduzione del suono, ma anche una riproduzione del suono surround molto bella e una vera padronanza della distorsione.

Lo Zeppelin 2021 è stato lanciato nell’ottobre 2021 al prezzo di 799 euro, ovvero 100 euro in più rispetto al modello precedente. L’abbiamo testato nella versione 1.3, con B&W Music nella versione 1.2.1.

Bowers & Wilkins si è sempre occupata del design dei suoi diffusori Zeppelin e questa versione del 2021 non fa eccezione. Oltre all’utilizzo di materiali di alta qualità e durevoli (base in metallo denso, tessuto a rete solida), riteniamo che sia stata posta grande cura nell’assemblaggio delle varie parti, in modo che non vi sia assolutamente alcun difetto o anche il minimo difetto in termini di finiture. Un’altra prova che Zeppelin è ancora sinonimo di buon lavoro.

Il piede è illuminato da un LED posto nella parte inferiore.  Può essere disattivato e modificato tramite l'applicazione mobile.

Il piede è illuminato da un LED posto nella parte inferiore. Può essere disattivato e modificato tramite l’applicazione mobile.

Apprezzare l’aspetto unico di Zeppelin è chiaramente una questione di gusti. Tuttavia, il suo aspetto semplice e “nascosto” lo rende facile da mimetizzare nella stanza e le coperture che sfoggia sono completamente insensibili alle impronte digitali. Non resta che trovargli spazio su un mobile o sulla parete – la base in metallo è removibile – perché tutt’altro che compatta (21 x 65 x 19,5 cm, per 6,5 kg). Il grande peso dell’animale è ben distribuito sul piede, non c’è possibilità di girarlo una volta sul posto.

La griglia anteriore non ha alcun meccanismo per separarla facilmente;  Tuttavia, è possibile staccare facilmente il supporto dell'altoparlante.

La griglia anteriore non ha alcun meccanismo per separarla facilmente; Tuttavia, è possibile staccare facilmente il supporto dell’altoparlante.

Per scuotere gli amanti dei cavi, lo Zeppelin 2021 è un altoparlante wireless puro al 100%, che non offre quindi alcuna connessione cablata, nemmeno una porta RJ45! Fortunatamente, la rete wireless è stata ottimizzata per ridurre le frustrazioni e offre Bluetooth e Wi-Fi (supporto AirPlay 2 e Spotify Connect).

Numerose note sulla connettività Bluetooth meritano un’attenzione particolare. Nota prima che l’amplificatore non supporta il multipoint e che può connettersi a un solo dispositivo allo stesso tempo “t” – può ancora contenere fino a 8 dispositivi in ​​memoria. Abbiamo anche notato una latenza particolarmente elevata in questa modalità di connessione (dell’ordine di 350 ms), che causa un ritardo significativo tra immagine e suono, anche su applicazioni mobili che applicano una compensazione per questo ritardo (Netflix, Prime Video…). Inoltre, sebbene il produttore indichi il supporto per il codec aptX Adaptive, non siamo riusciti a goderci questo codec su un dispositivo sorgente compatibile. Infine, in occasioni molto rare, abbiamo riscontrato un forte calo della qualità del suono, che è stato risolto associando nuovamente il dispositivo all’altoparlante o passando a un altro codec Bluetooth (SBC/AAC).

Misurazione della risposta all'impulso: latenza della connessione Bluetooth

Misurazione della risposta all’impulso: latenza della connessione Bluetooth

L’esperienza utente

Come molti altoparlanti wireless, lo Zeppelin 2021 richiede la configurazione iniziale prima di poter essere completamente utilizzato. L’azione, che passa esclusivamente attraverso l’app Bowers & Wilkins Music, è guidata da un tutorial alla velocità della sua raffinatezza, poiché l’altoparlante da parte sua reagisce con avvisi sonori e luminosi discreti ed estremamente rari.

Una volta creato un account B&W Music - necessariamente, purtroppo - ci vogliono solo poche decine di secondi per l'avvio di Zeppelin, escluso qualsiasi aggiornamento del firmware.

Una volta creato un account B&W Music – necessariamente, purtroppo – ci vogliono solo poche decine di secondi per avviare lo Zeppelin, escludendo qualsiasi potenziale aggiornamento per Firmware.

Una volta che il processo è stato implementato, l’approccio semplice è confermato nell’uso quotidiano: gli indicatori non sono né più presenti né più evidenti e, bisogna ammetterlo, stiamo navigando quasi a vista finché non passiamo per l’applicazione. In assenza di un telecomando dedicato, l’app è l’unica soluzione per controllare l’altoparlante da remoto. La sua interfaccia è chiara e intuitiva. Tuttavia, non dobbiamo aspettarci di varandoli dalle impostazioni avanzate. Fortunatamente per l’utente, l’altoparlante non porta la semplificazione ai suoi limiti, poiché i controlli di base rimangono sempre disponibili sull’altoparlante (gestione del volume di ascolto, passaggio da un brano all’altro, attivazione manuale dell’assistente e attivazione dell’accoppiamento Bluetooth).

Viene utilizzata la spia all'interno del pulsante

L’indicatore luminoso all’interno del pulsante multifunzione sullo Zeppelin viene utilizzato solo per visualizzare lo stato dell’altoparlante durante la configurazione e l’associazione tramite Bluetooth. Il secondo, situato sotto il logo del produttore, viene utilizzato solo come feedback visivo durante le interazioni con Alexa.

Zeppelin può anche essere controllato dalla voce, a patto che tu voglia utilizzare l’assistente di Amazon, Alexa. A tal proposito, non è presente un interruttore integrato per scollegare manualmente il sistema di montaggio integrato. Un’altra stranezza, l’altoparlante non ha un comando per forzare lo standby o spegnerlo e accenderlo.

Lo Zeppelin si inserisce nel sistema musicale connesso Bowers & Wilkins, proprio come gli altoparlanti della serie Formation del produttore britannico.

Bowers & Wilkins Music App - Piccolo bonus, i clienti di Bowers & Wilkins Speaker hanno diritto a playlist di musica dal produttore.

Bowers & Wilkins Music App – Piccolo bonus, i clienti di Bowers & Wilkins Speaker hanno diritto a playlist di musica dal produttore.

Da quello che abbiamo potuto vedere durante i test, l’esperienza è stata fluida, ma comunque piuttosto limitante in alcuni modi. In primo luogo, Zeppelin non è completamente integrato in questo ecosistema, che al momento lo priva della popolare funzione multiroom, che dovrebbe arrivare nel 2022, promette il produttore. Inoltre, sebbene l’interfaccia sia pratica e reattiva sia per la lettura che per la navigazione e la ricerca di brani, non si può fare a meno di sentirsi frustrati dall’elenco piuttosto ristretto di servizi di streaming musicale compatibili (Deezer, Qobuz, Tidal, Soundcloud, NTS, TuneIn per Internet Radio). Inoltre, non è possibile riprodurre file sulla rete locale. Tuttavia, siamo rassicurati dal supporto AirPlay 2, che ti consente di trasmettere contenuti in streaming utilizzando dispositivi compatibili e goderti il ​​multi-room e Spotify Connect.

Lo Zeppelin 2021 non ha grandi sorprese in serbo quando si tratta di riproduzione del suono ed è all’altezza della reputazione forgiata dai modelli precedenti.

Misura della risposta in frequenza (normale fino a 85 dB SPL, 1 kHz, 1 metro)

Misura della risposta in frequenza (normale fino a 85 dB SPL, 1 kHz, 1 metro)

Zeppelin (2021) in realtà include molti componenti Zeppelin senza fili (2017) Fornisce quindi una presentazione ricca, ben definita, pulita e accurata su tutto lo spettro, insieme a una bella riproduzione dello spazio sonoro. L’estensione nei bassi estremi di nuovo in questa forma non è niente di spettacolare – abbiamo conosciuto diffusori più dimostrativi a questo livello – ma comunque abbastanza generosi e soprattutto ben controllati. Il megafono mostra qui un comportamento particolarmente salutare, anche su pezzi più “caricati” (molti strumenti, attacchi di tempo rapidi e ravvicinati…) e quindi più esigenti del sistema di allevamento. I diversi strumenti sono abbastanza riconoscibili, la sensazione dell’effetto è ben riprodotta e la dinamica è ben conservata, anche a un volume di ascolto generoso. Questa osservazione della provenienza si applica anche al resto dello spettro udibile. Non c’è effetto mascherante e le campane sono rispettate. Anche i fan dei contenuti audio troveranno qui la felicità: gli Zeppelin hanno una leggera tendenza ad evidenziare il disco centrale, i suoni vengono spinti un po’ più in avanti del palco, senza distorsioni e senza mascherare altri elementi.

Proprio perché la firma acustica dello Zeppelin 2021 ha subito una leggera rielaborazione rispetto al modello precedente: le frequenze medio-alte non vengono più attenuate alle frequenze più alte dello Zeppelin Wireless come specificato nella nuova versione. Il suono gentile e “opaco” lascia il posto a ritrovare più vigore e nitidezza, e di fatto Ad un più forte senso di presenza, che giova soprattutto al canto.

Misura della risposta in frequenza (normale a 1 kHz, 1 metro): calibrato a 85 dB SPL (nero), calibrato a 95 dB SPL (rosa)

Misura della risposta in frequenza (normale a 1 kHz, 1 metro): calibrato a 85 dB SPL (nero), calibrato a 95 dB SPL (rosa)

Da un punto di vista strettamente frequenziale, Zeppelin (2021) è più equilibrato del suo predecessore, ma non è un modello assoluto di neutralità e trasparenza. I fondamentalisti, con un udito molto buono, potranno criticare l’amplificatore per la sua enfasi troppo evidente sulle frequenze molto alte, che a volte possono dare un lato un po’ “artificiale” agli effetti ambientali (riverberi, echi). … ) o piatti, che sembrano più prominenti del solito. Si segnala anche una leggera mancanza di “legante” e coesione tra bassi, medi e alti; Si tratta di un fenomeno sicuramente legato alla gestione delle frequenze di taglio ( attraversamento) tra diversi canali di altoparlanti – che, ricordiamo, si basa su tre canali: due tweeter, due medi e un amplificatore per bassi dedicato.

Misura del tasso di distorsione armonica (normale a 1 kHz, 1 m): calibrazione a 85 dB SPL (rosso), calibrazione a 95 dB SPL (viola)

Misura del tasso di distorsione armonica (normale a 1 kHz, 1 m): calibrazione a 85 dB SPL (rosso), calibrazione a 95 dB SPL (viola)

Come abbiamo accennato in dettaglio in Il nostro articolo di laboratorio Apparso poco prima di questo test, lo Zeppelin 2021 ha ancora una generosa riserva di carica, più che sufficiente per godersi la sua musica nel suo ampio soggiorno. La distorsione è meglio controllata su tutto lo spettro. C’è ancora un po’ di confusione nelle frequenze basse e medie e un leggero calo delle frequenze basse quando si vuole spingere l’altoparlante ai suoi limiti, anche se questo non è mai necessario.

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