La scienza vacilla mentre i dati mostrano le emissioni di combustibili fossili a livelli record

IlSi prevede che le emissioni globali di anidride carbonica da combustibili fossili aumenteranno dell’1% nel 2022, raggiungendo un nuovo record di 37,5 miliardi di tonnellate. Lo hanno annunciato questa settimana gli scienziati alla Conferenza sui cambiamenti climatici del 2022 (COP27) a Sharm El-Sheikh, in Egitto.

Foto banner: il fumo esce dalle ciminiere di una centrale elettrica a carbone nella provincia di Jiangsu, nella Cina orientale. (Immagina la Cina limitata)

Se questa tendenza continua, l’umanità potrebbe pompare nell’atmosfera abbastanza anidride carbonica da riscaldare la Terra a 1,5°C al di sopra delle temperature preindustriali in soli 9 anni. L’Accordo di Parigi Il cambiamento climatico del 2015 ha stabilito questo ideale, nel tentativo di evitare le conseguenze più disastrose per il pianeta.

Secondo Corinne Le Quéré, climatologa dell’Università dell’East Anglia a Norwich, nel Regno Unito, e membro di Progetto Global CarbonChi ha eseguito l’analisi:

Nove anni non sono molti. È chiaro che non ci sono segnali del tipo di declino necessario per raggiungere gli obiettivi internazionali e, anche con azioni drastiche, i modelli climatici suggeriscono che il mondo potrebbe superare, almeno temporaneamente, la soglia di 1,5°C nei prossimi anni.

Proiezioni globali delle emissioni di anidride carbonica fossile nel 2022. (Global Carbon Project)

L’aumento delle emissioni arriva mentre il mondo è alle prese con una crisi energetica derivante dalla guerra in Ucraina, mentre continua la ripresa dalla pandemia di COVID-19. Gli scienziati affermano che un fattore che ha contribuito all’aumento è stato un forte aumento del consumo di carbone, dovuto in parte agli sforzi dell’Europa per compensare la perdita di spedizioni di gas naturale dalla Russia. Anche il consumo di petrolio è aumentato a causa della ripresa dei viaggi aerei poiché i governi hanno revocato le restrizioni. Sebbene sia molto inferiore all’aumento annuo del 3% delle emissioni totali di anidride carbonica fossile osservato nei primi anni 2000, l’aumento dell’1% previsto quest’anno è più del doppio del tasso di crescita medio dell’ultimo decennio.

Proiezioni globali delle emissioni di anidride carbonica fossile nel 2022 da parte dei principali emettitori. (Progetto globale del carbonio)

La crescita più rapida delle emissioni proviene dall’India, dove l’aumento del consumo di carbone e petrolio sta determinando un aumento stimato di circa il 6% dal 2021. Va notato che le emissioni dalla Cina, l’emettitore globale più veloce, dovrebbero diminuire di circa 1 %. Il consumo di carbone nel paese dovrebbe rimanere stabile quest’anno a causa delle rigide restrizioni del COVID-19 che hanno frenato la crescita economica. Complessivamente, gli scienziati stimano che le emissioni derivanti dalla combustione del carbone aumenteranno di circa l’1% e potrebbero stabilire un nuovo record, principalmente a causa del maggiore utilizzo di centrali elettriche a carbone in India e in Europa.

Rappresentazione schematica della perturbazione globale del ciclo globale del carbonio causata dalle attività umane, con una media globale per il decennio 2012-2021. (Global Carbon Budget 2022 / Global Carbon Project)

Sebbene allarmanti, gli ultimi numeri non sono stati una sorpresa per la COP27, secondo Richard Newell, che presiede la conferenza. Risorse per il futuroThink tank ambientale con sede a Washington. Osserva che il mondo fa ancora affidamento sui combustibili fossili per circa l’80% della sua energia e “la semplice matematica mostra che se hai un’economia in crescita e un’economia che dipende dai combustibili fossili, le tue emissioni aumenteranno”.

Tuttavia, stanno emergendo i primi segnali di una transizione verso l’energia pulita. In particolare, il settore dell’elettricità sta diventando più pulito in molti paesi, in parte grazie all’espansione di risorse di energia eolica e solare a prezzi accessibili, nonché all’allontanamento dal carbone; Il combustibile fossile più inquinante è il gas naturale. Secondo Newell, l’aumento delle emissioni di carbone in Europa quest’anno sarà probabilmente solo una “anomalia a breve termine”. Nel lungo periodo, la crisi energetica ha accelerato la transizione verso l’energia pulita. »

Dallo studio: Componenti aggregate del bilancio globale del carbonio in funzione del tempo delle emissioni di CO2 di origine fossile (EFOS, incluso piccolo pozzo dovuto alla carbonatazione del cemento; grigio) ed emissioni dovute al cambiamento climatico dell’uso del suolo (ELUC; marrone) , così come la loro distribuzione inter-atmosferica (GATM ciano), oceano (SOCEAN; blu) e terrestre (sland; verde). Il grafico A mostra le stime annuali per ciascun flusso e il pannello B mostra il flusso cumulativo (la somma di tutti i flussi annuali precedenti) dal 1850. (Global Carbon Budget 2022/Global Carbon Project)

L’analisi del Global Carbon Project indica che il raggiungimento degli obiettivi fissati dall’accordo di Parigi richiederà la riduzione delle emissioni di carbonio di circa 1,4 miliardi di tonnellate all’anno, o circa il 4% annuo, e la compensazione delle emissioni entro la metà del secolo. Per Le Quéré, la cifra è simile ai tagli alle emissioni osservati nel 2020, quando i governi di tutto il mondo hanno chiesto il contenimento di fronte alla pandemia di COVID-19.

Ciò sottolinea la portata dell’azione concertata necessaria per affrontare il cambiamento climatico.

Con il sistema energetico che diventa più pulito ogni anno, ci sono modi per andare avanti, afferma Glenn Peters, ricercatore di politiche climatiche presso il Center for International Climate Research di Oslo, parte del Global Carbon Project. Le politiche climatiche del governo stanno funzionando in una certa misura, dice, “ma il ritmo deve davvero essere accelerato”.

Il rapporto pubblicato sul sito web Earth System Science Data: Bilancio globale del carbonio 2022 e risorse sul sito web di Progetto Global Carbon.