Apre l’Australia – Alizee Cornet agli ottavi di finale dopo una strepitosa vittoria su Tamara Zidansek.

Se, come ha accennato, Alizee Cornet dovesse ritirarsi alla fine della stagione 2022 e se l’Australian Open dovesse essere l’ultimo, sarà memorabile. La francese ha la garanzia di pareggiare (almeno…) il suo miglior risultato negli ottavi di finale raggiunto a causa di una lotta vinta su Tamara Zidansek (testa di serie n. 29), 4-6, 6-4, 6-2 alle 2h42 .

Cornet, che finì ottavo a Melbourne 13 anni fa (nel 2009), era in vantaggio 6-4, 4-1 dalle semifinali del Roland Garros dello scorso anno. Ma gettando la sua ultima forza nella lotta, ha finalmente invertito il corso di una partita che è finita per essere fisicamente più forte del suo avversario, ed è stata superata da questo enorme stallo conteso in condizioni soffocanti.

Cornet ha approfondito se stessa

“Non posso credere di aver vinto quella partita, Alizee sorrise, radiosa, durante la sua intervista alla Margaret Court Arena. Tamara stava giocando davvero bene e io non ero al mio meglio dalla mia parte. Ma ho continuato a lottare e sono tornato negli ottavi di finale agli Australian Open. Per me è una vittoria magica”.

Tra due giocatori con un profilo un po’ simile, due “controcolpi” molto combattivi, entrambi in grado di contrastare egregiamente e prendere la partita da soli, la battaglia è stata aspra e le partite come i trade-off erano spesso molto lunghe . E la slovena, ancora in vantaggio di oltre un set e mezzo, sembra aver tratto vantaggio decisivo quando ha diviso 6-4, 4-1, per rintracciarla.

Ma la francese, fedele a se stessa, non si è arresa, salvando sei palloni 5-3 in un ottavo match durato più di un quarto d’ora, dopo di che è finita senza sosta ed è tornata in alto grazie ad un passaggio superbo con un rovescio. Potrebbe essere la svolta. Perché nella parte posteriore, Zidansek sembrava prendere un bel colpo in fronte, mentalmente e (soprattutto) fisicamente.

Sette partite di fila e torture per Zidansk

Nonostante il pesante avvertimento ricevuto subito dopo questa pausa a causa dei tempi supplementari, Alizee è riuscita a mantenere i nervi saldi, che ha preferito trasmettere all’arbitro. Ha anche potuto contare sull’improvvisa generosità della sua avversaria che ha iniziato ad accumulare falli (64 falli non compulsivi!), di cui quattro di fila per perdere di nuovo il servizio e il suo secondo set.

In vantaggio per 2-0 nel terzo set, Zidansek è stato in grado di fermare un’emorragia da sette partite di fila. Ha lottato fino alla fine, prendendo la palla 4-3 dopo essere stata sotto 4-1. Ma fisicamente, la partita ha cominciato a trasformarsi in una tortura per lei. Alizee Cornet doveva solo finirlo. Quello che ha fatto senza tremare, per sopportare un prestigioso incontro degli ottavi di finale contro Simona Halep (n. 14), l’ha resa molto più bassa per battere Danka Kovinic del Montenegro (6-2, 6-1).