Affrancarsi la libertà individuale riuscendo a tessere i destini dei regnanti come una parca oppure soggiacere alle dinamiche del potere? Questi gli interrogativi che si propone di mettere in evidenza e di risolvere il nuovo romanzo della scrittrice palermitana Leda Melluso.

L’amante inglese è apparso nel mese di ottobre,  pubblicato dalla casa editrice Piemme e presentato in conferenza stampa nella Sala gialla del Palazzo dei Normanni di Palermo. La conferenza presentata dalla giornalista del Giornale di Sicilia, Eleonora Iannelli, è stata organizzata da Daniela Bonanzinga e sponsorizzata dall’associazione internazionale non governativa Soroptimist Club di Palermo, sempre impegnata nel dare dignità alle donne, e dall’ARS.

Oltre alla scrittrice, hanno partecipato anche il presidente Soroptimist Club Palermo, Eliana Lo Castro, e il famoso storico palermitano Gaetano Basile che ha permesso di fare un excursus meticoloso sul momento storico in cui è ambientato il libro.

Un romanzo storico che rivela, in maniera raffinata e seducente, le infinite trame del potere che si diramano intorno al 1798 in una Napoli dai tratti eleganti e decadenti. Protagonista indiscussa sia nel romanzo sia nel reale corso degli eventi è Emma Hamilton moglie dell’ambasciatore inglese a Napoli, amante dell’ammiraglio Horatio Nelson e consigliera della regina Maria Carolina d’Austria.

Emblematica figura di donna che, nata nelle campagne inglesi del Cheshire, è riuscita a riottenere la dignità, persa durante l’adolescenza, attraverso il vantaggioso matrimonio con l’attempato William Hamilton contratto nel 1791. In seguito, la donna cominciò a coltivare le amicizie del marito diventandone consigliera ufficiale negli affari internazionali.

La sua bellezza e le sue attitudes che riunivano abilità di danza e recitazione ed evocavano le eroine della mitologia greca, colpirono la società aristocratica partenopea che ben presto fu favorevole alla sua presenza tanto che la regina Maria Carolina d’Austria figlia della ben più conosciuta Maria Teresa d’Asburgo la volle accanto a sé. Così, Emma poté conoscere alcuni influenti uomini di potere ed, in particolare, l’ammiraglio inglese Horatio Nelson che si era recato a Napoli per chiedere rinforzi contro i Francesi.

Grazie all’interesse mostrato da Emma, la regina favorì l’equipaggiamento dell’ammiraglio che partì per la volta dell’Egitto dove vinse. Come narra con finezza retorica la Melluso, la donna fu colpita sin da subito da quest’uomo che divenne una leggenda per tutti. Tra i due nacque un profondo sentimento che si realizzò a Palermo, città in cui furono costretti a fuggire il re Ferdinando e Carolina in seguito alla rivoluzione napoletana del 1798.

L’amante inglese permette, quindi, di comprendere meglio una storia mai presa in considerazione soffermandosi su alcuni dettagli che rivelano le reali trame del potere. Emma si racconta nel libro attraverso una storia che le da gloria ma, al contempo, le sottrarrà l’amore, la vita e la famiglia.