Tra gli atleti siciliani che presto prenderanno parte alle Olimpiadi di Londra 2012 c'è anche Vincenzo Nibali. Il ciclista messinese è fresco di terzo posto al Tour de France dietro il vincitore Bradley Wiggins e Chris Froome.

“L’ingresso sul circuito finale, quando siamo passati davanti a Place de la Concorde e abbiamo pedalato sul vialone dei Campi Elisi. Vedevo la gente dappertutto e allora ho pensato a quando ho cominciato a pedalare sulle strade della mia Sicilia, vicino al mare e carico di speranze. Questo podio è un punto d’arrivo, anzi fino a un certo punto. Perchè in futuro tornerò qui per risalirci, però sul gradino più alto”, ha detto il corridore 28enne.

Ma il suo palmares è ricco di altre soddisfazioni. Nel 2001, nella categoria Allievi ottiene 7 vittorie, che saliranno a 19 al suo primo anno da Juniores, compreso un bronzo nella prova a cronometro dei Mondiali di Zolder, bronzo che verrà bissato due anni dopo ai Mondiali di Verona nella categoria Under 23.

Il passaggio tra i professionisti arriva nel 2005, quando esordisce con la Fassa Bortolo di Giancarlo Ferretti e l'anno dopo con la Liquigas, al fianco di Danilo di Luca.

Il 2008 si apre con la vittoria al Giro del Trentino, che gli vale come biglietto da visita al successivo Giro d'Italia. Nibali però si dimostra ancora un po' acerbo, accusando pesanti distacchi nelle tappe di montagna, ma distinguendosi a cronometro e in discesa.

Partecipa poi al suo primo Tour de France dove si classificherà terzo nella classifica dei giovani.

L'anno della consacrazione è il 2010. Nibali infatti centra il suo primo podio al Giro d'Italia al termine di una battaglia con Michele Scarponi, che gli contenderà il terzo gradino del podio fino all'ultima tappa. Pochi mesi dopo però arriva la vittoria nella Vuelta di Spagna, che non vedeva un vincitore italiano da vent'anni.

Nel 2011 dunque si presenta ai nastri di partenza della “Corsa rosa” tra i favoriti. Concluderà nuovamente terzo, alle spalle di Alberto Contador e di Michele scarponi. Ma a seguito della squalifica per doping del ciclista iberico, lo “Squalo dello stretto” salirà al secondo posto.

Nel 2012, dopo la vittoria nella Tirreno-Adriatico, Nibali rinuncia al Giro per preparare l'assalto al Tour de France. Nonostante un percorso non molto adatto alle sue caratteristiche, il messinese si classifica (come accennato all'inizio) al terzo posto, diventando l'unico corridore italiano assieme a Felice Gimondi a salire sul podio di tutte e tre le principali corse a tappe.